Postdoctoral Researcher in Plant-Fungal Interactions (ERC-Advanced Project DIGDEEP)

We are seeking a highly motivated postdoctoral researcher to join our team as part of the prestigious ERC-Advanced Project ‘DIGDEEP’ that aims to unravel diversity-disease relationships in plants. Within this project, you will play a pivotal role leading the design and execution of sophisticated, state-of- the-art experiments aimed at elucidating the underlying mechanisms that drive diversity-disease dynamics within grassland ecosystems. Your research will delve deep into the complex interactions between plant root systems and soil-borne fungi, encompassing both pathogenic and symbiotic relationships.

Your duties and responsibilities:As a postdoc in the DIGDEEP project, you will:

• lead research on plant-fungal interactions, focusing on the fungal side of the project;
• design and execute controlled bioassays to assess susceptibility of a wide range of plant species to a set of soil-borne pathogens;
• conduct mesocosm studies to separate the effects of plant species richness and host quality for disease risk;
• apply molecular techniques to quantify pathogen abundance in large-scale biodiversity experiments;
• co-supervise PhD students and a technician, specifically guiding molecular aspects of their research.

Team and Collaboration
You will be an integral part of the ‘root ecology’ team led by Prof. Dr. Liesje Mommer. In this team, which is embedded in the Forest Ecology and Forest Management group, senior and junior researchers and students collaborate in projects on plant-fungal interactions and root trait ecology. Your work will be supported by the Molecular Ecology team of Prof. Raaijmakers at the Netherlands Institute of Ecology (NIOO), which is also located on the Wageningen Campus. The ultimate goal of the DIGDEEP project is to deliver fundamental knowledge on diversity-disease relationships in plants to facilitate diversification of cropping systems. Such innovation contributes to developing sustainable agricultural systems, and to goals related to producing healthier food and restoring biodiversity. Therefore, we will also be collaborating and creating knowledge with stakeholders, such as agronomists and breeders.

You will work here
The root ecology team of Professor Mommer is part of the Forest Ecology and Forest Management (FEM) group that studies forest ecosystems worldwide, and focuses on above- and belowground elements that make up (forest) ecosystems. Yet, this project does not study trees, but grassland species obviously. The FEM group is a vibrant international group, with >10 nationalities among staff and PhD students and with research projects and collaborations across the globe. The work environment is inclusive, welcoming and informal, which promotes exchange of knowledge and experiences among researchers of all career stages.

Technisch Applicatie Beheerder Windows

Ben jij een gedreven Technisch Applicatiebeheerder met passie voor techniek? Zoek je een uitdagende rol waarin je complexe systemen beheert en optimaliseert en je continu nieuwe technologieën kunt leren? Bij ons krijg je de kans om jezelf te ontwikkelen met opleidingen en certificeringen, terwijl je een belangrijke bijdrage levert aan ons team. Groei door in je carrière en werk mee aan innovatieve projecten in een dynamische omgeving!

Jouw nieuwe baan
Als technisch applicatie beheerder ben je medeverantwoordelijk voor het beheer van enkele tientallen (voornamelijk web-based) applicaties en diensten. Je zoekt de optimale balans tussen stabiliteit, veiligheid en beschikbaarheid bij het uitvoeren van onderhoud, het oplossen van storingen en het doorvoeren van verbeteringen. Gebruik makend van agile methodieken werk je samen in een team van vijf specialisten waarmee je kennis deelt en samen zoekt naar de beste oplossing voor de applicaties van onze gebruikers en het automatiseren, standaardiseren en vereenvoudigen van uitrol en beheer van applicaties.
Onze applicaties draaien zowel op Windows als Linux omgevingen. Veel applicaties draaien in onze eigen datacenters, maar je ondersteunt ook het deployen van applicaties in onze Azure cloud en de koppelingen daartussen. Ook laten we steeds meer applicaties in een container op ons eigen Kubernetes cluster landen voor meer flexibiliteit en minder beheerlast. We doen dit via pipelines en het automatiseren van deployments. Je herkent repeterende werkzaamheden en bedenkt en implementeert oplossingen om deze te automatiseren en door minder ervaren gebruikers te laten uitvoeren. Je benut middelen uit de markt of ontwerpt waar nodig zelf oplossingen om deze te automatiseren. Wat we van jou verwachten:

• Het geven van advies aan gebruikers over het meest effectieve platform om hun applicaties te laten landen.
• Het troubleshooten van ondersteunde applicaties.
• Het na een geslaagde Proof Of Concept voor nieuwe gebruikers en nieuwe applicaties opzetten van de productie omgeving om die in beheer te kunnen nemen.
• Het stabiel houden en monitoren van bestaande applicaties en het oplossen van incidenten en verstoringen.
• Het doorvoeren van upgrades en patches.
• Het monitoren van de omgeving en het verbeteren van de tooling daarvoor.
• Automatiseren van wederkerende beheerwerkzaamheden.

Voor het automatiseren maken we gebruik van versiemanagement, pipelines en scripting. Het goed kunnen lezen, schrijven en gebruiken van pipelines en scripts is essentieel. Ook zijn we als team bezig met het bedenken, ontwerpen en doorvoeren van innovatie en standaardisatie in onze omgevingen om ze stabieler, veiliger en effectiever te krijgen. Uiteraard krijg je alle kansen om je te ontwikkelen en bij te blijven met marktontwikkelingen door het volgen van trainingen en conferenties.
Binnen WUR worden onze applicaties intensief gebruikt. Ze worden bijvoorbeeld ingezet door onze Researchers om baanbrekend onderzoek te kunnen verrichten, waardoor jij ook een belangrijke bijdrage kunt leveren aan onze missie: “to explore the potential of nature to improve the quality of life”.

PhD Position in Physical Chemistry: Revealing the role of surface-supported lipids in gecko and insect adhesion

Have you ever wondered how animals are capable of impressive feats such as climbing effortlessly on walls? Are you eager to understand how these fascinating manifestations at the macroscale are originated at the microscale? Are you interested in developing bio-inspired technologies that can contribute to improving agriculture, medicine, and other industries? Are you a creative thinker, eager to tackle an exciting physical chemistry project using state-of-the-art facilities across two multidisciplinary and collaborative departments? If so, this might be the perfect PhD position for you!

What will you do?

• Microfabricate gecko-inspired structures with surface-supported lipids;
• use atomic force microscopy and spectroscopy, interferometry, and fluorescence microscopy to image and characterize these adhesive structures;
• develop analytical and computational models to better understand the underlying physicochemical processes dictating adhesive and lubricating performance;
• use these minimal systems to better understand gecko and insect adhesion, and their evolution and ecology;
• collaborate with roboticists to translate these structures to agricultural and medical robots.

Project description
Lipids are amphiphilic molecules that form a variety of self-assembled structures, such as micelles, bilayers, and vesicles, and serve a crucial role as the interactive boundaries of living cells and organelles. Additionally, at the multicellular level and macroscopic length scales, they serve versatile functions, such as their newly discovered role in gecko adhesion. Gecko’s sticky toes are covered by millions of microscopic hairs (setae) that generate adhesion via weak intermolecular forces. However, recent observations have found a layer of phospholipids on the setae, which may hinder these forces, introduce hydrogen bonding and capillary and electrostatic forces, and facilitate peeling by serving as a sacrificial, lubricating layer. Additionally, lipids in the liquid footpad secretions of insects may serve crucial roles in their reversibility, possibly aiding in detachment. In this project, we aim to uncover the implications of surface-supported lipid assemblies on the adhesion and lubrication properties of gecko setae and insect footpads using biomimetic models and numerical modelling. This interdisciplinary approach may further shed light on the role of lipids in other systems, like the lubricating and protecting tear film of vertebrate eyes, and lead towards development of bio-inspired adhesives, such as soft grippers for harvesting crops in agrotechnology.

The development of bio-inspired technologies, such as soft grippers, will be pursued in collaboration with the 4TU Dutch Soft Robotics consortium, with partners in TU Delft, TU Eindhoven, University of Twente, University of Amsterdam, and AMOLF, as well as the Agricultural Biosystems Engineering group at Wageningen University.

PhD researcher - Redesigning farm systems for cross-scale changes in agriculture, water, environment

Do you have the ambition to analyse linkages between agriculture and water management? Are you passionate about re-designing more sustainable and resilient farming systems? Do you like to collaborate with people from different backgrounds in an international context? Then we invite you to apply for this PhD position!

Low farm income, climate change, water shortage, and water pollution are real challenges asking for integrated farm- and water-system interventions at farm and landscape scale. In this PhD project you will have the opportunity to study a redesign process of farming systems and water management practices in a landscape in South/South-East Asia (India, Nepal or Vietnam) with multi-level stakeholder interactions.

The PhD candidate will study the redesign of farm systems and water management in one landscape where groups of people try to actively reduce agricultural water use or water pollution. The PhD candidate will develop a unique interdisciplinary approach that merges analyses of farm system redesign (i.e. antifragility, positive deviance approach) with reform in agricultural water management (i.e. Reorientation) using systems modelling (Compass Framework). The PhD candidate will combine participatory methods with models and analyses at farm and landscape levels.

The research questions of the PhD research cover (i) heterogeneity in farming systems and water resources, (ii) strategies and outcomes for farms to reduce water use and/or water pollution, (iii) characteristics of resilient farming, and (iv) cross-scale interconnections when scaling redesigned farming systems. The research project is a unique collaboration of Plant Sciences, Environmental Sciences, and potentially CGIAR.

The duties and responsibilities include:

• develop a research proposal and write peer-reviewed publications about your research as is detailed in the next bullets;
• analyse for a landscape in South/South-East Asia the heterogeneity in farming systems and water resources (e.g. through field visits, farm survey, positive deviant analysis, river/watershed mapping);
• analyse in this landscape farmer and community strategies and changes in water use farming practices, and their impacts on water availability and pollution before and during the Reorientation (e.g. land-water balance, Reorientation, Compass Framework);
• assess characteristics of resilient farming systems across agro-hydrological zones in this landscape (e.g. through participatory mapping, antifragility analysis, positive deviant analysis);
• communicate your research findings to farmers, scientists, and other groups in society (e.g. presentations, blogs, podcast).

You will work here
The research is embedded within the two chairs of Farming Systems Ecology and Water Resources Management Group. Daily supervision will be by Roos de Adelhart Toorop (Farming Systems Ecology) and Chris Seijger (Water Resources Management), with Jeroen Groot (Farming Systems Ecology) as promotor. Interviews for this position are scheduled for 12 and 19 November 2024.

Adviseur Verzuim & Preventie

Ben je een expert op het vakgebied Verzuim & Preventie? Zoek jij een functie waarbij je niet alleen leidinggevenden adviseert en ondersteunt bij (preventie van) verzuim, maar je je ook met passie inzet voor een vitale en gezonde werkomgeving binnen een innovatieve organisatie? Dan is deze vacature Adviseur Verzuim en Preventie voor 32 uur per week iets voor jou!

Jouw functie
Als Adviseur Verzuim & Preventie, informeer en adviseer je niet alleen leidinggevenden, maar ondersteun je ook bij (preventie van) verzuim. Mede door jouw expertise en inzet voor een vitale en gezonde werkomgeving kunnen je collega's bij Wageningen University & Research op een gezonde manier hun werk blijven doen.

Jouw taken en verantwoordelijkheden als Adviseur Verzuim & Preventie zijn:

• je biedt leidinggevenden specialistisch advies (gevraagd en ongevraagd) en voorlichting over vitaliteit, (preventie van) verzuim en arbeidsongeschiktheid;
• je bewaakt een juiste en tijdige uitvoering van het proces tijdens het 1e en 2e ziektejaar op basis van Wet Poortwachter en adviseert en ondersteunt bij het vervullen van de verplichtingen in het kader van dit traject. Hierbij kun je denken aan: interventies, inzet bedrijfsarts, dossieropbouw en 1e/2e spoor. Je stemt dit af met de HR Business Partners van het betreffende onderdeel, bedrijfsarts, andere zorgverleners (zoals Bedrijfsmaatschappelijk Werk) en UWV. Je bent de spin in het web;
• je draagt bij aan de ontwikkeling van Vital & Health beleid en vertaalt signalen en behoeften vanuit de organisatie naar passende interventies;
• je draagt bij aan de verdere professionalisering van het team Vital & Health. Dit doe je door jouw kennis en kunde te delen met je collega’s en door jouw positieve persoonlijkheid.