PhD vacancy: Modelling aquatic food production in circular food systems

The Aquaculture biology and Fisheries ecology group (AFI) at Wageningen University is looking for a PhD with a sincere interest in sustainable aquaculture and fisheries.

The concept of circular food systems is seen as a promising approach to producing sufficient food while minimizing environmental impacts. Within circular food systems, animals play a valuable role by upcycling biomass that humans cannot or do not want to eat directly (e.g. leftovers) into nutrient-rich food. Optimal use of these leftovers requires a combination of different animal species, as animals can differ substantially in their ability to upcycle specific biomass streams.

Aquaculture and fisheries are vital global food sources and are anticipated to play an important role in the transition to circular food systems. Fisheries provide nutrient-dense food with relatively low resource use, while aquaculture has the potential to efficiency upcycle biomass. However, feed-food competition (the use of food grade ingredients in animal feed) remains a key challenge in aquaculture.

Under the circularity paradigm, animal production -including aquaculture- is constrained by the availability of leftovers. In theory, more efficient conversion of leftovers into human food or increasing the share of edible parts of the fish could increase nutrient supply without increasing production. Understanding the nutritional contributions and environmental impacts of such strategies can help shape future pathways towards more circular aquaculture and fisheries.

This project aims to analyse resource use, environmental impacts, and nutritional contributions of aquatic foods in future food system scenarios. By identifying trade-offs between circularity objectives, environmental outcomes and nutrition, this PhD project will provide practically applicable insights to support the development of more sustainable aquaculture and fisheries.

As a PhD student, you will work on:

• Using international datasets on aquaculture feed, production and nutritional composition to evaluate trends in feed use of global aquaculture and estimate feed-food competition.
• Identifying trade-offs between nutrition, resource use, and greenhouse gas emissions of aquaculture and fisheries in future food systems using linear optimisation models.
• Assessing nutrients provided by aquaculture and fisheries under different fish consumption strategies in future food system scenarios using linear optimisation models.

You will work here
The research is embedded within the chair Aquaculture biology and Fisheries ecology, which is led by Prof. Geert Wiegertjes. You will be supervised by Dr Anne-Jo van Riel and Prof. Dr Ir Geert Wiegertjes.

PhD Environmental Risks & Societal Benefits of Upscaling Offshore Wind Farms

Over the next decades, the use of the North Sea (our human footprint) will dramatically increase to accommodate large-scale implementation of renewable energy platforms, such as offshore wind farms (OWFs). While providing a sustainable source of energy, OWFs and associated activities will exert pressures on the North Sea that cause ecological changes - some may be unwanted while others may provide societal benefits. You will contribute knowledge needed by decisionmakers to plan the future ecological and economic sustainability of the North Sea in light of i) multiple pressures from different sectors, ii) the need for conservation (marine protected areas) and restoration, and iii) projected impacts of climate change.

Your duties and responsibilities include:

• Advancing knowledge on the cumulative ecological impacts of pressures on the North Sea, including the upscaling of offshore wind energy.
• Employing natural capital frameworks to translate ecological to socio-economic impacts.
• Evaluating how risk assessments and ecosystem service valuation can contribute to science advice on the sustainable use of the marine environment through ecosystem-based management and marine spatial planning.
• Developing ways to make this advice climate-proof and identify climate-ready solutions.
• Contributing to the synthesis of natural and social science products stemming from the NWO NO-REGRETS program.

You will work here
This research is part of the multidisciplinary NO-REGRETS Project, funded by the Netherlands Organization for Scientific Research (NWO). In total, 14 Dutch organizations collaborate within NO-REGRETS including 6 research institutes and 8 universities. The project also includes industry, government, and NGO Cooperation Partners. This is one of 12 PhD positions funded in the program and is a collaboration between Wageningen Marine Research (WMR), the Royal Netherlands Institute for Sea Research (NIOZ), and Statistics Netherlands (CBS).

You will be matriculated at WUR as part of the Marine Animal Ecology group with the project Scientific Coordinator Prof. Myron Peck (‪Myron Peck - ‪Google Scholar) but integrated within the group of dr.ir. GJ (Gerjan) Piet at WMR in Den Helder. You will also actively collaborate with Dr. Patrick Bogaart at CBS in The Hague. There is flexibility in the primary location of the position.

About the project:
NO-REGRETS is a 5.5-year, multi-disciplinary research program co-designed with stakeholders to understand the ecological and economic tradeoffs of upscaling offshore wind farms (OWFs) in light of climate change and in relation to the ongoing food and nature transitions in the North Sea. A “whole-ecosystem” approach is used by examining physical and biogeochemical processes, suspended sediments, plankton, fish, seabed composition, seafloor organisms, marine mammals, and sea birds. Oceanographic research cruises, satellite remote sensing and ecosystem modelling will advance knowledge needed for testing of ecological hypotheses, performing bioeconomic analyses, and informing science-based policymaking.

Onderzoeker Nutritionele Biochemie

Ben je een onderzoeker (projectleider) gespecialiseerd in biochemische analyse van voedsel, voedselingrediënten, fermentaties en biologische monsters?

Ben je gepassioneerd over onderzoek naar het effect van spijsvertering, biologische beschikbaarheid en het effect van voeding op de menselijke gezondheid? We hebben een vacature voor een onderzoeker in voedingsbiochemie. Wordt jij onze nieuwe collega?

Als onderzoeker en projectleider in voedingsbiochemie draagt u bij aan het innovatieve toegepaste onderzoek uitgevoerd door de Food and Health Group van Wageningen Food & Biobased Research (WFBR). Voorbeelden van onderzoeksprojecten zijn onder meer het bestuderen van de verteerbaarheid en biobeschikbaarheid van nieuwe eiwitbronnen, het onderzoeken van hoe voedselverbindingen in de darm worden opgenomen en hun effect op de menselijke gezondheid (bijvoorbeeld door de aanmaak van specifieke metabolieten) en untargeted metabolomics-analyse om potentiële verbindingen met mogelijke gezondheidsrisico's of -voordelen te identificeren. Je zult samenwerken met aanverwante onderzoekslijnen op onderwerpen zoals darmgezondheid, immunologie en humaan onderzoek. In deze rol ben je een onderzoeker die onderzoek initieert, maar ook de juiste experts vindt om mee samen te werken en onderzoeksbenaderingen en resultaten diepgaand te bespreken.

Als onderzoeker hou jij je onder meer bezig met de volgende punten;

• Deelname aan projecten en je kunt als projectleider optreden door multidisciplinaire onderzoeksteams te leiden, de voortgang te monitoren en met klanten te communiceren.
• Bijdrage aan de acquisitie van nieuwe projecten door het opstellen van projectvoorstellen en het bijblijven van relevante ontwikkelingen op het gebied.
• Gebruik van je praktische onderzoekservaring over de biochemische processen die betrokken zijn bij de vertering en fermentatie van menselijk voedsel. Op deze manier kun je je onderzoeksgegevens analyseren en interpreteren, zowel zelfstandig als in samenwerking met statistici en data-experts.
• Het leggen van contacten met andere WUR-afdelingen of externe partijen voor wetenschappelijke samenwerking en efficiënt gebruik van apparatuur.
• Het delen van onderzoeksresultaten in rapporten, wetenschappelijke publicaties en conferenties.
• Blijf op de hoogte van wetenschappelijke en technologische ontwikkelingen in uw vakgebied en vertaal deze samen met collega's en partners in oplossingen die voldoen aan de marktbehoeften.

Jouw team
Je maakt deel uit van het expertiseteam Food, Gut & Health Models dat preklinisch onderzoek uitvoert met als doel gezonde, veilige voedselingrediënten en -producten te ontwikkelen; het begrijpen van biologische mechanismen om de effecten op de menselijke gezondheid te voorspellen; en bijdragen aan documentatie over veilige, nieuwe voedingsmiddelen en voedings- en gezondheidsclaims. Een belangrijk onderdeel van dit werk is de karakterisering van de samenstelling van voedsel, ingrediënten of supplementen (inclusief macronutriënten, eiwitten, vetzuren en polysachariden, micronutriënten en andere specifieke bioactieve verbindingen), en de analyse van complexe biologische monsters, die zowel in vitro als in humane interventieproeven zijn gegenereerd.

De ecosystemen van WUR, Wageningen Campus en daarbuiten bieden talrijke mogelijkheden voor samenwerking aan innovatieve ontwikkelingen en oplossingen. Daarom zoeken we een teamspeler met focus op toediening, een proactieve houding en talent om partners samen te brengen. Voorbeelden van klanten zijn industriële organisaties, zoals leveranciers van ingrediënten en voedselbedrijven, overheidsinstanties en combinaties daarvan in publiek-private samenwerkingen.

Onderzoeker Nutrition & Health

Ben jij een pro-actieve en ervaren onderzoeker? Heb jij passie voor het creëren van duurzame oplossingen om gezonde voeding te bieden aan meer mensen? Dan is deze rol misschien voor jou!

Jij bent een enthousiaste en ondernemende onderzoeker op het gebied van Voeding en gezondheidsonderzoek die een belangrijke bijdrage levert aan ons onderzoek. Wij doen dit binnen de Food & Health groep binnen het instituut Wageningen Food & Biobased Research (WFBR). Voor deze functie zoeken we iemand die een spil vormt in ons onderzoek waarin de gezondheidseffecten van voeding worden onderzocht in mensen. Op basis van de klantvraag zet je een onderzoeksplan op en voer je deze met het team om je heen uit. Na uitvoer van de studies ga je aan de slag met het uitwerken van de data sets, interpreteer je de resultaten en rapporteer je deze. De klantvragen bevinden zich primair in de onderzoekslijnen ‘Gut Health’ en ‘Food Clinical Trials’. Dit betekent dat je tussen meerdere projecten en klanten moet kunnen schakelen en in verschillende samenwerkingsverbanden moet kunnen acteren.

Als onderzoeker hou jij je onder meer bezig met de volgende punten;

• Je werkt onderzoeksplannen uit, schrijft voorstellen voor de Medisch Ethische Toetsing Commissie en draagt vervolgens zorg voor de uitvoer van de onderzoeken. Hierin werk je samen in teams van onderzoekers, analisten en diëtisten, en onderhoud je ook contact met deelnemers. Tegelijkertijd behoud je overzicht;
• Je analyseert en interpreteert humane studie data sets, al dan niet in samenwerking met statistiek en data-science experts;
• Je draagt de onderzoeksresultaten uit, o.a. in (populair) wetenschappelijke publicaties, rapporten en conferenties, en zorgt voor terugkoppeling naar de klant(en);
• Je draagt bij aan het acquireren van nieuwe projecten, o.a. middels het schrijven van projectvoorstellen en je helikopter-view over ontwikkelingen in het veld;
• Je promoot samenwerking en draagt pro-actief bij aan het samenbrengen van partijen.

Jouw team
Jij gaat aan de slag binnen het team Nutrition Interventions & Health, waar verschillende interventie studies uitgevoerd worden, zowel binnen de Humane Onderzoek Unit op de campus als in real-life omgevingen (bijvoorbeeld in thuissituaties of ziekenhuizen). Een voorbeeld van een onderzoeksproject is een studie naar het effect van verschillende vezels of voedingssupplementen zoals pre-, pro- en postbiotica op de darmgezondheid. Een ander voorbeeld is het ontrafelen van de biobeschikbaarheid van nieuwe eiwitbronnen. In aangrenzende onderzoekslijnen binnen Wageningen Food & Biobased Research vindt samenwerking plaats, bijvoorbeeld rondom het analyseren van gezondheidseffecten van voedingsproducten met behulp van modelsystemen. Daarnaast biedt het ecosysteem van WUR, de Wageningen Campus en daarbuiten tal van samenwerkingsmogelijkheden voor interessante doorontwikkelingen, nieuwe oplossingen en uitbreidingsmogelijkheden voor ons portfolio. We vragen daarom teamspirit, samenwerkingsgerichtheid en een pro-actieve bijdrage aan het samenbrengen van partijen. Je blijft op de hoogte van wetenschappelijke en technologische ontwikkelingen in het professionele veld en vertaalt deze samen met collega’s en partners naar oplossingen die aansluiten op de marktbehoefte.

Proefveldmedewerker gewasonderzoek

Als senior proeftechnisch medewerker proefvelden ga je werken met een breed sortiment precisie landbouw (proefveld)machines en heb je ervaring met de teelt van diverse gewassen in de volle grond. Je gaat aan de slag met zowel biologische als gangbare gewassen op een areaal van 220 ha in en rond Wageningen maar soms ook in het land bij boeren. In deze brede rol werk je op een praktische manier mee aan nieuwe ontwikkelingen in de landbouw.

Jouw taken en verantwoordelijkheden als senior proeftechnisch medewerker zijn:

• Bedienen geavanceerd machinepark op de proefvelden en praktijkpercelen met hoofdfocus op proefveldzaai/bemestings/oogstmachines en gewasbescherming;
• Meewerken op het veld in de proefvelden en praktijkpercelen;
• Meedenken met proefopzet, aanleg en praktische uitvoering van het proefveldwerk;
• Onderhouden van het (proefveld)machinepark, inclusief registratie hiervan;
• Onkruidbestrijding zowel handmatig, mechanisch als chemisch.

Team
Je bent werkzaam in het team Volle Grond van Unifarm, hét plant- en gewaskundig onderzoekscentrum van Wageningen University & Research. In team Volle Grond werk jij samen met 20 vaste medewerkers.